Canzoniere di Petrarca: i 366 componimenti, testo e parafrasi

Con 366 testi conviene partire da quelli che si leggono più spesso a scuola e all’università. Eccoli in ordine, con una riga per capire di cosa parlano.

• 1. Voi ch'ascoltate in rime sparse il suono: il proemio, con la vergogna per il «giovenile errore».
• 3. Era il giorno ch'al sol si scoloraro: l’innamoramento nel giorno del Venerdì santo.
• 16. Movesi il vecchierel canuto et biancho: il vecchio pellegrino che va a Roma a vedere la Veronica, come il poeta cerca Laura negli altri volti.
• 35. Solo et pensoso i piú deserti campi: la fuga dalla gente, inutile perché Amore lo segue ovunque.
• 61. Benedetto sia 'l giorno, e 'l mese, e l'anno: testo e parafrasi: la benedizione di ogni dettaglio dell’innamoramento.
• 62. Padre del ciel, dopo i perduti giorni: la preghiera nell’undicesimo anniversario.
• 90. Erano i capei d'oro a l'aura sparsi: il ricordo di Laura giovane, più forte del tempo.
• 126. Chiare, fresche et dolci acque: la canzone dei luoghi di Valchiusa toccati da Laura.
• 128. Italia mia, benché 'l parlar sia indarno: la canzone politica contro le guerre e i mercenari.
• 134. Pace non trovo, et non ò da far guerra: l’amore detto per contrari.
• 189. Passa la nave mia colma d'oblio: l’anima come una nave nella tempesta.
• 267. Oimè il bel viso, oimè il soave sguardo: il primo lamento per la morte di Laura.
• 272. La vita fugge, et non s'arresta una hora: l’angoscia del tempo che passa.
• 279. Se lamentar augelli, o verdi fronde: Laura torna in sogno a consolarlo.
• 292. Gli occhi di ch'io parlai sí caldamente: il corpo di Laura ridotto a «poca polvere».
• 302. Levommi il mio penser in parte ov'era: la visione di Laura nel terzo cielo.
• 310. Zephiro torna, e 'l bel tempo rimena: la primavera che per il poeta è ancora inverno.
• 311. Quel rosignol, che sí soave piagne: il canto dell’usignolo e la scoperta che nulla quaggiù dura.
• 365. I' vo piangendo i miei passati tempi: il pentimento per una vita spesa ad amare una creatura mortale.
• 366. Vergine bella, che di sol vestita: la canzone finale alla Vergine.

Petrarca non scrisse il Canzoniere di seguito. Compose le rime nel corso di tutta la vita e le ordinò in un libro solo a partire dagli anni Quaranta, rivedendo l’ordine più volte. Gli studiosi hanno ricostruito diverse «forme» della raccolta; l’ultima è quella del codice Vaticano latino 3195, copiato in parte dal suo segretario e in parte da Petrarca stesso, che vi lavorò fino agli ultimi mesi.

L’ordine dei testi non segue sempre la cronologia della scrittura. Segue un disegno. Il sonetto 1 è stato scritto tardi e messo all’inizio come proemio; gli anniversari dell’innamoramento tornano a intervalli; la canzone 264, «I’ vo pensando», apre la seconda parte con un esame di coscienza. La morte di Laura arriva poco dopo, nel sonetto 267, «Oimè il bel viso».

Il numero 366 non è casuale. Molti lo collegano ai giorni dell’anno, con un componimento in più: una specie di calendario dell’anima, che va dal peccato alla preghiera.

Chi fosse Laura non lo sappiamo con certezza. Una tradizione antica la identifica con Laura de Noves, moglie di Ugo de Sade, ma non ci sono prove decisive. Petrarca stesso, in una nota scritta sul suo codice di Virgilio, registra la data del primo incontro e quella della morte, e questo è quasi tutto ciò che abbiamo.

Nel libro Laura è descritta per frammenti: i capelli biondi, gli occhi, il viso, la voce, il modo di camminare. Raramente parla. Il suo nome gioca con altre parole, l’aura, il lauro, l’oro, e attraverso il lauro si lega alla gloria poetica: Petrarca fu incoronato poeta in Campidoglio nel 1341. Dopo la morte, Laura cambia: diventa meno severa, appare in sogno, consola. È una figura che si trasforma insieme al poeta.

A differenza della Beatrice di Dante, Laura non porta il poeta alla salvezza. Anzi, l’amore per lei è visto spesso come un ostacolo. È questa tensione, mai del tutto risolta, a dare al libro la sua forza.

Il dissidio interiore. Il poeta è diviso tra l’amore per Laura e l’aspirazione a Dio. Lo stesso conflitto è al centro del Secretum, il dialogo latino in cui Petrarca si fa rimproverare da sant’Agostino.

Il tempo. Nel libro il tempo è sempre perdita o minaccia. «La vita fugge, et non s’arresta una hora», dice il sonetto 272; e il proemio chiude con «quanto piace al mondo è breve sogno».

La memoria. Molti componimenti nascono da un ricordo: i capelli sciolti al vento del sonetto 90, la pioggia di fiori della canzone 126. La memoria tiene vivo l’amore anche quando Laura è lontana, e poi quando è morta.

Il paesaggio. Valchiusa, la Sorga, i monti e le selve non sono descritti come luoghi reali: diventano lo specchio dello stato d’animo del poeta, come in «Solo et pensoso».

La gloria. Accanto all’amore c’è il desiderio di fama poetica, simboleggiato dal lauro. Anche questo è un desiderio terreno, e Petrarca lo sa.

La lingua del Canzoniere è un fiorentino selezionatissimo. Petrarca usa poche parole e le ripete, scegliendo sempre le più eleganti; esclude quasi del tutto i termini bassi o tecnici che Dante accoglieva. Proprio per questo, nel Cinquecento, Pietro Bembo lo propose come modello della lingua poetica italiana.

Le forme metriche sono quelle della tradizione: il sonetto, la canzone, la sestina, la ballata, il madrigale. Il sonetto domina, con schemi di rima vari nelle terzine. Lo stile cerca l’equilibrio: frasi ben ordinate, coppie di aggettivi («tardi et lenti»), antitesi («ardo, et son un ghiaccio»), simmetrie tra quartine e terzine. Molte grafie del testo, come «et» per «e» o «h» etimologiche («homo», «hora»), vengono dal latino e si leggono come in italiano moderno.

Nessun libro di poesia italiana è stato imitato quanto il Canzoniere. Nel Quattrocento e soprattutto nel Cinquecento nasce il petrarchismo, una moda che attraversa l’Italia, la Francia, la Spagna e l’Inghilterra: Ronsard, Garcilaso, Shakespeare conoscono e riprendono i suoi sonetti. In Italia lo leggeranno con attenzione anche Foscolo e Leopardi.