Dialogo di un venditore d’almanacchi e di un passeggere: riassunto e analisi

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Tutta Dialogo di un venditore d’almanacchi e di un passeggere in una pagina: Che cos’è, i personaggi, le domande, la tesi, il finale e nel pensiero. Clicca sull’immagine per ingrandirla.

Il Dialogo di un venditore d’almanacchi e di un passeggere è una delle operette più brevi e più lette. In poche battute, fra un venditore ambulante e un signore che passa, Leopardi mostra che nessuno rivivrebbe la propria vita così com’è stata.

Fa parte delle Operette morali. Per l’autore vedi Giacomo Leopardi: biografia e opere.

Contenuto

Il venditore grida la sua merce: almanacchi per l’anno nuovo. Il passeggere gli chiede se l’anno sarà felice. «Oh illustrissimo sì, certo», risponde l’altro. Più felice dell’anno passato? Molto di più. Il passeggere gli domanda quale dei suoi vent’anni di mestiere vorrebbe veder tornare: nessuno. Rifarebbe la vita da capo, con gli stessi piaceri e dispiaceri? No. Vorrebbe una vita «a caso», senza saperne niente prima. Il passeggere conclude che il caso finora ha trattato male tutti, e che la vita bella è solo quella futura. Compra l’almanacco più bello per trenta soldi e se ne va. Il venditore riprende a gridare.

Temi

I temi sono la speranza nel futuro, il bilancio negativo del passato e l’illusione necessaria.

Stile e lingua

Battute brevissime, lingua quotidiana, ritmo da scena di strada; la ripetizione finale del grido chiude il cerchio.

Contesto

Il Dizionario Biografico degli Italiani ricorda che venti operette, il corpo dell’opera, furono scritte fra il gennaio e il dicembre 1824; altre seguirono nel 1825, nel 1827 e nel 1832. La prima edizione uscì a Milano presso Stella nel 1827. La seconda edizione fiorentina del 1834 accolse i due dialoghi del 1832, il venditore d’almanacchi e Tristano, mentre Leopardi decise di non pubblicare il Copernico e il Dialogo di Plotino e di Porfirio, del 1827; la stampa napoletana del 1835 che li prevedeva fu bloccata dalla censura.

Poetica e pensiero

L’operetta mostra con leggerezza ciò che altre dicono con gravità: il male della vita supera il bene, ma l’uomo continua a sperare nel futuro perché non lo conosce. Il passeggere non toglie l’illusione al venditore, anzi compra l’almanacco.

Analisi stilistica

La frase chiave procede per coppie oppositive («la vita che si conosce» e «quella che non si conosce», «la passata» e «la futura»). La simmetria rende la conclusione quasi una massima. Il resto del dialogo vive di domande incalzanti e risposte di poche parole.

Critica letteraria

Il Dizionario Biografico degli Italiani legge nel venditore d’almanacchi una «controfigura affabilmente ironica» dell’immagine che Leopardi dà di sé negli ultimi anni, accanto al ben più grave Dialogo di Tristano e di un amico dello stesso 1832.

Domande frequenti

Che cosa vende il venditore?

Almanacchi e lunari per l’anno nuovo.

Rifarebbe la sua vita?

No, nessuno la rifarebbe identica; vorrebbe una vita «a caso».

Quale vita è bella?

Quella futura, che non si conosce.

Vedi anche: Operette morali · Giacomo Leopardi: biografia e opere · tutte le opere italiane