Purgatorio canto 24: Bonagiunta e il dolce stil novo

Dante e Forese camminano parlando, veloci come una nave spinta dal vento. Forese racconta che la sorella Piccarda è già in Paradiso e indica alcuni golosi, tra cui papa Martino IV, che sconta le anguille di Bolsena cotte nella vernaccia. Uno di loro mormora un nome, Gentucca. È il poeta Bonagiunta da Lucca, che predice a Dante che una donna lucchese gli farà amare la sua città. Poi gli chiede se è lui l’autore di Donne ch’avete intelletto d’amore. Dante risponde che scrive quando Amore lo ispira, seguendo quello che gli detta dentro. Bonagiunta capisce allora cosa separa lui, Guittone e il Notaro dal dolce stil novo. Prima di allontanarsi, Forese profetizza la morte violenta del fratello Corso Donati, trascinato da un cavallo. Più avanti c’è un secondo albero, nato da quello di Eva, da cui una voce grida esempi di gola punita. Infine l’angelo della temperanza indica la scala e cancella la sesta P.

• Bonagiunta Orbicciani è un poeta lucchese della generazione precedente agli stilnovisti.
• Qui nasce l’espressione «dolce stil novo», con cui ancora oggi chiamiamo quella poesia.
• Dante definisce la sua poetica come fedeltà a ciò che Amore detta dentro.
• Corso Donati, capo dei Neri, fu responsabile dell’esilio di Dante e morì nel 1308.
• Gli esempi di gola punita sono i Centauri ubriachi e gli Ebrei scartati da Gedeone.

Versi 1-33

Né il parlare rallentava il camminare, né il camminare il parlare: discorrendo andavamo veloci, come una nave spinta da un buon vento. E le ombre, che sembravano due volte morte, si accorsero che ero vivo e dalle fosse degli occhi mi guardavano con meraviglia. E io, continuando il mio discorso, dissi: «Quell’anima sale forse più lentamente di quanto farebbe, per stare con un altro. Ma dimmi, se lo sai, dov’è Piccarda, e dimmi se vedo qualcuno degno di nota tra questa gente che mi guarda tanto.» «Mia sorella, che non so se fosse più bella o più buona, trionfa già felice della sua corona nell’alto cielo.» Così disse prima, e poi: «Qui non è vietato dire il nome di ciascuno, visto che il digiuno ha consumato tanto il nostro aspetto. Questo», e lo indicò con il dito, «è Bonagiunta, Bonagiunta da Lucca. E quella faccia più scavata delle altre, di là da lui, ebbe tra le braccia la Santa Chiesa: era papa Martino IV, di Tours, e con il digiuno sconta le anguille di Bolsena e la vernaccia.» Me ne nominò molti altri uno a uno, e tutti sembravano contenti di essere nominati, tanto che non vidi nemmeno un gesto di disappunto. Vidi muovere i denti a vuoto per la fame Ubaldino della Pila e Bonifacio, che con il pastorale nutrì molta gente. Vidi messer Marchese, che un tempo ebbe modo di bere a Forlì con la gola meno secca, e fu tale da non sentirsi mai sazio.

Versi 34-63

Ma come fa chi guarda e poi preferisce uno a un altro, così feci con quello di Lucca, che sembrava conoscermi più degli altri. Mormorava, e sentivo un non so che, «Gentucca», là dove sentiva la ferita della giustizia che lo consuma così. «O anima», dissi, «che sembri così desiderosa di parlare con me, fa’ in modo che ti capisca, e accontenta me e te con le tue parole.» «È nata una donna, e non porta ancora il velo delle sposate», cominciò, «che ti farà piacere la mia città, per quanto la si critichi. Te ne andrai con questa profezia, e se nel mio mormorio hai capito male, te lo chiariranno i fatti. Ma dimmi se vedo qui colui che diede vita alle nuove rime, cominciando “Donne ch’avete intelletto d’amore”.» E io a lui: «Io sono uno che, quando Amore mi ispira, prende nota, e scrivo nel modo in cui lui detta dentro di me.» «O fratello, ora vedo», disse, «il nodo che trattenne il Notaro (Giacomo da Lentini), Guittone e me al di qua del dolce stil novo che sento! Vedo bene come le vostre penne vanno strette dietro a chi detta, cosa che certo non avvenne per le nostre. E chi si mette a cercare oltre non vede altra differenza tra l’uno e l’altro stile.» E, quasi soddisfatto, tacque.

Versi 64-99

Come gli uccelli che passano l’inverno lungo il Nilo a volte fanno stormo nell’aria, poi volano più in fretta e vanno in fila, così tutta la gente che era lì, voltando il viso, affrettò il passo, leggera per la magrezza e per la volontà. E come l’uomo stanco di correre lascia andare avanti i compagni e cammina finché non si calma l’affanno del petto, così Forese lasciò passare il santo gregge e veniva dietro con me, dicendo: «Quando ti rivedrò?» «Non so quanto vivrò», gli risposi, «ma il mio ritorno non sarà così presto che col desiderio non sia già arrivato prima su questa riva, perché il luogo dove sono stato messo a vivere si spoglia ogni giorno di più del bene e sembra destinato a una triste rovina.» «Va’ pure», disse, «perché vedo il più colpevole, mio fratello Corso Donati, trascinato alla coda di una bestia verso la valle dove non c’è mai perdono. La bestia corre a ogni passo più veloce, sempre di più, finché lo colpisce e lascia il corpo orribilmente sfigurato. Quelle sfere non devono girare a lungo», e alzò gli occhi al cielo, «prima che ti sia chiaro ciò che le mie parole non possono spiegare di più. Ora resta indietro, perché in questo regno il tempo è prezioso, e perdo troppo camminando così al tuo fianco.» Come a volte un cavaliere esce al galoppo dalla schiera che cavalca e va a guadagnarsi l’onore del primo scontro, così si allontanò da noi a passi più lunghi, e io rimasi sulla strada con i due che furono nel mondo così grandi maestri.

Versi 100-129

Quando si fu allontanato tanto davanti a noi che i miei occhi lo seguivano come la mente aveva seguito le sue parole, mi apparvero i rami carichi e rigogliosi di un altro albero da frutto, non molto lontani, perché solo allora avevo girato da quella parte. Vidi sotto di esso gente alzare le mani e gridare non so cosa verso le fronde, come bambini capricciosi e vani che pregano, e chi è pregato non risponde, ma per rendere più acuta la voglia tiene in alto la cosa desiderata e non la nasconde. Poi se ne andarono come disillusi, e noi arrivammo subito al grande albero che rifiuta tante preghiere e lacrime. «Passate oltre senza avvicinarvi: più in alto c’è l’albero morso da Eva, e questa pianta è nata da lui.» Così diceva qualcuno tra le fronde. Perciò Virgilio, Stazio e io, stretti l’uno all’altro, andavamo avanti dal lato della parete. «Ricordatevi», diceva, «dei maledetti nati dalle nuvole, che sazi di vino combatterono contro Teseo con il loro doppio petto. E degli Ebrei che si mostrarono deboli nel bere, per cui Gedeone non li volle come compagni quando scese dalle colline verso Madian.» Così, stretti a uno dei due bordi, passammo ascoltando le colpe della gola, seguite da tristi guadagni.

Versi 130-154

Poi, allargandoci sulla strada deserta, ci portammo avanti di mille passi e più, ciascuno assorto senza parlare. «Che cosa andate pensando così, voi tre soli?» disse una voce improvvisa, e io sobbalzai come fanno le bestie spaventate e pigre. Alzai la testa per vedere chi fosse, e mai in una fornace si videro vetri o metalli così lucenti e rossi come vidi uno che diceva: «Se volete salire, qui bisogna girare. Di qui va chi vuole andare verso la pace.» Il suo aspetto mi aveva tolto la vista, perciò mi voltai dietro ai miei maestri, come chi si guida con l’udito. E come l’aria di maggio, annunciando l’alba, si muove e profuma, tutta impregnata d’erba e di fiori, così sentii un vento colpirmi in mezzo alla fronte, e sentii bene muoversi la penna, che fece sentire un profumo d’ambrosia. E sentii dire: «Beati quelli che la grazia illumina tanto che il piacere del gusto non accende nel loro petto un desiderio eccessivo, e hanno sempre fame nella giusta misura!»