Paradiso canto 32: i beati della rosa

San Bernardo fa da guida dentro la rosa e spiega come sono disposti i beati. Una linea di donne ebree, da Maria ed Eva giù fino a Rachele, Sara, Rebecca, Giuditta e Rut, divide la rosa in due metà. Da una parte, tutta piena, siedono quelli che credettero in Cristo venturo, cioè i beati dell’Antico Testamento. Dall’altra, ancora con qualche posto libero, quelli che credettero in Cristo già venuto. Di fronte a Maria sta Giovanni Battista, e sotto di lui Francesco, Benedetto e Agostino. La metà inferiore è riservata ai bambini, salvati non per merito proprio ma per la fede dei genitori, la circoncisione o il battesimo. Che abbiano posti diversi dipende solo dalla grazia, che Dio distribuisce come vuole. Bernardo indica poi l’arcangelo Gabriele davanti a Maria, e i grandi patriarchi accanto a lei: Adamo, san Pietro, Giovanni evangelista, Mosè, Anna e Lucia. Infine annuncia una preghiera alla Vergine.

• La rosa è divisa fra i salvati prima di Cristo e i salvati dopo Cristo.
• Le donne ebree e i santi fanno da “muro” fra le due metà.
• I bambini morti prima dell’età della ragione occupano la metà inferiore.
• Il grado di beatitudine dipende dalla grazia, che è un dono libero di Dio.
• Santa Lucia, che aveva soccorso Dante nel canto II dell’Inferno, siede di fronte ad Adamo.

Versi 1-21

Assorto nell’oggetto del suo amore, quel contemplativo assunse liberamente il compito di maestro e cominciò queste parole sante: «La ferita che Maria richiuse e curò, quella donna così bella che siede ai suoi piedi è colei che la aprì e la inferse, Eva. Nell’ordine formato dai seggi del terzo giro siede sotto di lei Rachele, insieme a Beatrice, come vedi. Sara, Rebecca, Giuditta e colei che fu bisnonna del cantore Davide, cioè Rut, che per il dolore della sua colpa disse “Miserere mei”, puoi vederle scendere così di gradino in gradino, man mano che io le chiamo per nome scendendo per la rosa di petalo in petalo. E dal settimo gradino in giù, come fino a quello, si susseguono donne ebree, che dividono tutti i petali del fiore; perché, secondo lo sguardo che la fede rivolse a Cristo, queste sono il muro che separa le sacre scalinate.

Versi 22-48

Da questa parte, dove il fiore è completo di tutti i suoi petali, siedono quelli che credettero in Cristo che doveva venire; dall’altra parte, dove i semicerchi sono interrotti da posti vuoti, stanno quelli che rivolsero lo sguardo a Cristo già venuto. E come da questa parte il seggio glorioso della donna del cielo e gli altri seggi sotto di lui fanno una così grande divisione, così di fronte fa quello del grande Giovanni, che sempre santo sopportò il deserto e il martirio, e poi il Limbo per due anni; e sotto di lui ebbero in sorte di fare questa divisione Francesco, Benedetto, Agostino e altri, fin quaggiù di giro in giro. Ora ammira l’alta provvidenza divina, perché l’uno e l’altro sguardo della fede riempiranno ugualmente questo giardino. E sappi che dal gradino che taglia a metà le due divisioni in giù non si siede per merito proprio, ma per merito altrui, a certe condizioni; perché tutti questi sono spiriti liberati dal corpo prima di poter fare vere scelte. Te ne puoi accorgere bene dai volti e anche dalle voci infantili, se li guardi bene e se li ascolti.

Versi 49-84

Ora tu dubiti, e dubitando taci; ma io scioglierò il forte legame in cui ti stringono i pensieri sottili. Dentro l’ampiezza di questo regno non può trovare posto niente di casuale, come non ci trovano posto tristezza, sete o fame; perché tutto ciò che vedi è stabilito da una legge eterna, così che qui l’anello corrisponde esattamente al dito; e perciò questa gente arrivata in fretta alla vera vita non è senza ragione più o meno eccellente qui. Il re per cui questo regno riposa in tanto amore e in tanto piacere che nessuna volontà osa desiderare di più, creando tutte le menti sotto il suo sguardo lieto, le dota di grazia in modo diverso, come gli piace; e qui basti l’effetto. E questo è indicato in modo chiaro nella Scrittura santa con quei gemelli, Esaù e Giacobbe, che si agitarono di rabbia già nel grembo della madre. Perciò l’altissima luce deve incoronarli degnamente secondo il colore dei capelli di questa grazia. Dunque, senza merito delle loro azioni, sono collocati in gradi diversi, e si distinguono solo per la prima acutezza della vista ricevuta. Nei primi secoli bastava, insieme all’innocenza, la sola fede dei genitori per salvarsi; quando le prime età furono finite, i maschi dovettero acquistare forza per le loro ali innocenti con la circoncisione; ma quando venne il tempo della grazia, senza il battesimo perfetto di Cristo quell’innocenza fu trattenuta laggiù, nel limbo.

Versi 85-114

Guarda ormai il volto che somiglia di più a Cristo, perché solo la sua luce può prepararti a vedere Cristo». Vidi piovere sopra di lei tanta gioia, portata dalle menti sante create per volare per quell’altezza, che niente di ciò che avevo visto prima mi aveva tenuto sospeso in tanta ammirazione, né mi aveva mostrato tanta somiglianza con Dio; e quell’amore che per primo era sceso lì, l’arcangelo Gabriele, cantando “Ave, Maria, gratia plena”, aprì le sue ali davanti a lei. La corte beata rispose da ogni parte al canto divino, così che ogni volto divenne più sereno. «O santo padre, che per me accetti di stare quaggiù, lasciando il dolce posto in cui siedi per sorte eterna, chi è quell’angelo che con tanta gioia guarda negli occhi la nostra regina, così innamorato da sembrare di fuoco?». Così ricorsi ancora all’insegnamento di colui che si abbelliva di Maria come la stella del mattino del sole. E lui a me: «Tutta la fiducia e la grazia che possono esserci in un angelo e in un’anima sono in lui, e così vogliamo che sia, perché è lui che portò giù a Maria la palma, quando il Figlio di Dio volle caricarsi del nostro corpo.

Versi 115-151

Ma ora vieni con gli occhi mentre io parlerò, e osserva i grandi patrizi di questo impero giustissimo e pio. Quei due che siedono lassù più felici perché vicinissimi all’imperatrice sono quasi due radici di questa rosa: quello che le sta accanto a sinistra è Adamo, il padre per il cui assaggio ardito la specie umana prova tanta amarezza; a destra vedi san Pietro, quel padre antico della santa Chiesa a cui Cristo affidò le chiavi di questo fiore bellissimo. E Giovanni evangelista, colui che prima di morire vide tutti i tempi difficili della bella sposa conquistata con la lancia e con i chiodi siede accanto a lui; e accanto all’altro sta Mosè, quel condottiero sotto cui visse di manna il popolo ingrato, volubile e ribelle. Di fronte a Pietro vedi seduta Anna, così contenta di guardare sua figlia che non muove gli occhi nemmeno per cantare osanna; e di fronte al più grande padre di famiglia siede Lucia, che mandò la tua donna quando abbassavi gli occhi per precipitare. Ma poiché il tempo in cui sei rapito fugge, qui faremo punto, come il buon sarto che fa la veste secondo la stoffa che ha; e rivolgeremo gli occhi al primo amore, così che, guardando verso di lui, tu penetri quanto è possibile nel suo fulgore. Però, perché tu non vada indietro muovendo le ali credendo di andare avanti, bisogna chiedere grazia pregando, grazia a colei che può aiutarti; e tu mi seguirai con l’affetto, così che il tuo cuore non si allontani dalle mie parole». E cominciò questa santa preghiera: