Se una notte d’inverno un viaggiatore è il romanzo di Calvino del 1979. Il protagonista sei tu, il Lettore, che compri il nuovo libro di Calvino e scopri che è difettoso: si interrompe dopo poche pagine. Cominci allora una ricerca che ti porta a leggere dieci romanzi diversi, tutti interrotti. È un libro sul piacere e sui misteri della lettura.
Collegamenti utili: biografia di Calvino, la narrativa del secondo Novecento.
Scheda dell’opera
| Autore | Italo Calvino |
|---|---|
| Composizione | Tra il 1977 e il 1979 |
| Prima edizione | Torino, Einaudi, 1979 |
| Genere | Romanzo |
| Narratore | Seconda persona: il protagonista è il Lettore |
| Struttura | Dodici capitoli di cornice numerati, alternati a dieci inizi di romanzo con titoli propri |
| Dove leggerla | Mondadori (diritti dell’editore); in biblioteca tramite il catalogo SBN |
Trama
Il Lettore compra il nuovo romanzo di Calvino, Se una notte d’inverno un viaggiatore, e comincia a leggerlo. Dopo poche pagine il libro si ripete: c’è un errore di stampa. Il Lettore torna in libreria e incontra la Lettrice, Ludmilla, che ha avuto lo stesso problema. Il libraio spiega che le pagine sono state mescolate con quelle di un altro romanzo.
Comincia così una ricerca. Ogni volta che il Lettore trova il seguito del libro, si accorge che è un romanzo diverso, che a sua volta si interrompe. In tutto legge dieci inizi di romanzo, di stili e generi differenti: giallo, romanzo d’amore, romanzo politico, romanzo giapponese. Dietro gli scambi c’è un traduttore truffatore, Ermes Marana, e uno scrittore in crisi, Silas Flannery. Alla fine il Lettore e Ludmilla si sposano, e lui sta per finire il libro di Calvino.
Le tappe della storia
Il romanzo alterna i capitoli della cornice, numerati, ai dieci romanzi interrotti. Ecco come si sviluppa.
L’inizio
Il Lettore si prepara a leggere il nuovo romanzo di Calvino, si mette comodo, comincia. Il primo romanzo, Se una notte d’inverno un viaggiatore, racconta di un uomo in una stazione. Dopo poche pagine il testo si ripete.
La libreria e Ludmilla
Il Lettore torna in libreria e conosce Ludmilla. Il libraio spiega che i fogli sono stati mescolati con quelli di un romanzo polacco. Ma il romanzo polacco, quando lo leggono, è un’altra storia ancora.
La ricerca
Il Lettore passa da un romanzo all’altro: un romanzo cimmerio, uno cimbro, uno giapponese, un giallo, un romanzo sudamericano. Ognuno si interrompe sul più bello. Va all’università, in una casa editrice, in un paese immaginario dove i libri sono censurati.
Marana e Flannery
Il Lettore scopre che dietro il caos c’è Ermes Marana, un traduttore che falsifica i romanzi per amore di Ludmilla. Intanto Silas Flannery, scrittore in crisi, tiene un diario che è una riflessione sul mestiere.
Il finale
In una biblioteca il Lettore incontra sette lettori che gli spiegano diversi modi di leggere. Capisce che le storie hanno due finali possibili: la morte o il matrimonio. Nell’ultima pagina il Lettore e Ludmilla sono marito e moglie, e lui sta per finire il libro.
Personaggi
- Il Lettore. Il protagonista, chiamato «tu». Ogni lettore reale si identifica con lui.
- Ludmilla, la Lettrice. Lettrice appassionata, che ama i romanzi per il piacere che danno. Il Lettore se ne innamora.
- Lotaria. La sorella di Ludmilla, che legge i libri solo per analizzarli con i metodi della critica.
- Ermes Marana. Traduttore falsario, che mescola e inventa i romanzi.
- Silas Flannery. Scrittore di successo in crisi, che tiene un diario sulla scrittura.
Stile e lingua
Il libro è un gioco di specchi. La cornice è scritta in seconda persona e si rivolge direttamente al lettore. I dieci romanzi interrotti sono scritti in stili diversissimi, come se fossero opera di dieci scrittori.
I titoli dei dieci romanzi, letti di seguito, formano una frase. È uno dei giochi tipici della scrittura combinatoria che Calvino conosceva dall’Oulipo. Ma il romanzo non è solo un esercizio: è anche una storia d’amore, una satira dell’editoria, una riflessione sul piacere di leggere.
Contesto
Calvino scrive il romanzo a Parigi, dove vive dal 1967, dopo anni di riflessione sulla letteratura e sulla teoria del racconto. È il periodo in cui la critica letteraria si interessa molto al lettore e al suo ruolo. Il libro esce nel 1979 e ha un grande successo, in Italia e all’estero. Calvino tornerà a vivere a Roma nel 1980.
Perché leggerla
Perché è un romanzo sul leggere, e chi legge ci si riconosce subito. È anche un modo divertente per scoprire tanti generi diversi in un solo libro. E pone una domanda semplice e profonda: perché leggiamo? per il piacere, per capire, per smontare? Ludmilla e Lotaria danno due risposte opposte.
Domande frequenti
Chi è il protagonista di «Se una notte d’inverno un viaggiatore»?
Tu, il Lettore. Il romanzo è scritto in seconda persona.
Perché i romanzi si interrompono?
Per una serie di errori di stampa, scambi e falsificazioni, organizzati in parte dal traduttore Ermes Marana. In realtà è il gioco di Calvino sul piacere degli inizi.
Quanti romanzi contiene?
Dieci inizi di romanzo, alternati ai dodici capitoli della cornice.
Il Lettore riesce a finire il libro di Calvino?
Il Lettore sposa Ludmilla e, a letto con lei, sta per finire di leggere il romanzo di Calvino.
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