Dialogo della Natura e di un Islandese: riassunto e analisi

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Tutta Dialogo della Natura e di un Islandese in una pagina: Che cos’è, l’islandese, l’incontro, la risposta, il finale e nel pensiero. Clicca sull’immagine per ingrandirla.

Il Dialogo della Natura e di un Islandese è l’operetta in cui Leopardi mette in scena l’incontro fra un uomo e la Natura in persona. L’Islandese ha passato la vita a fuggirla, cercando un luogo dove vivere tranquillo; lei gli appare come una donna gigantesca, seduta in terra nel cuore dell’Africa, e lo ascolta senza commuoversi.

Fa parte delle Operette morali. Per l’autore vedi Giacomo Leopardi: biografia e opere.

Contenuto

Un Islandese che ha girato quasi tutto il mondo, attraversando l’interno dell’Africa sotto l’equatore, vede da lontano un busto enorme. Avvicinandosi scopre una donna smisurata, viva, dal volto «mezzo tra bello e terribile»: è la Natura. L’Islandese racconta la sua vita. In patria lo tormentavano le tempeste, il monte Ecla, gli incendi delle case di legno; altrove il caldo, il freddo, le bestie feroci, i serpenti, gli insetti, le malattie. Ovunque è andato ha trovato sofferenza. La Natura risponde che il mondo non è fatto per gli uomini: se li offende non se ne accorge, se li beneficia non lo sa. L’Islandese chiede allora a chi giovi questa vita dell’universo, conservata con la morte di tutte le cose. La risposta non arriva: sopraggiungono due leoni sfiniti dalla fame che lo divorano. Secondo un’altra versione un vento lo copre di sabbia e ne fa una mummia, poi esposta in un museo europeo.

Temi

I temi sono la Natura indifferente, il dolore come condizione universale e l’inutilità della fuga.

Stile e lingua

Il dialogo alterna lunghe confessioni dell’Islandese a risposte secche della Natura; il finale ha un tono ironico e quasi favolistico.

Contesto

Il Dizionario Biografico degli Italiani ricorda che venti operette, il corpo dell’opera, furono scritte fra il gennaio e il dicembre 1824; altre seguirono nel 1825, nel 1827 e nel 1832. La prima edizione uscì a Milano presso Stella nel 1827. La seconda edizione fiorentina del 1834 accolse i due dialoghi del 1832, il venditore d’almanacchi e Tristano, mentre Leopardi decise di non pubblicare il Copernico e il Dialogo di Plotino e di Porfirio, del 1827; la stampa napoletana del 1835 che li prevedeva fu bloccata dalla censura.

Poetica e pensiero

Il Dizionario Biografico degli Italiani spiega che proprio con questo dialogo, nel 1824, Leopardi corresse la sua idea della natura: non più madre benigna ma una donna «mostruosa e smisurata», indifferente alla sorte delle sue creature e unica responsabile delle loro sofferenze.

La domanda finale dell’Islandese resta senza risposta, ed è questo silenzio a dare forza al testo: i filosofi ripetono il ciclo di produzione e distruzione, nessuno spiega a chi serva.

Analisi stilistica

La frase della Natura è costruita su un’ipotesi estrema introdotta da «se anche» e su una conclusione minima, «io non me ne avvedrei». Lo squilibrio fra l’enormità del fatto e la reazione nulla produce l’effetto di gelo. Il finale, con i leoni «rifiniti e maceri dall’inedia» che appena hanno forza di mangiarlo, abbassa la tragedia a cronaca ironica.

Critica letteraria

La voce dell’Enciclopedia Treccani online osserva che le Operette impostano un’interrogazione radicale sull’infelicità umana e che Leopardi vi fa «sibilare lo staffile del suo sarcasmo» contro gli uomini che rifiutano di guardare in faccia il vero. Il dialogo dell’Islandese è l’esempio più netto di questa interrogazione.

Domande frequenti

Dove avviene l’incontro?

Nell’interno dell’Africa, sotto l’equatore, in un luogo mai raggiunto da uomini.

Che cosa risponde la Natura?

Che non ha fatto il mondo per gli uomini e non si accorge del loro dolore.

Come finisce?

Due leoni affamati divorano l’Islandese; secondo un’altra versione un vento lo seppellisce nella sabbia.

Vedi anche: Operette morali · Giacomo Leopardi: biografia e opere · tutte le opere italiane