Il tramonto della luna di Leopardi: testo e parafrasi

Come in una notte solitaria, sopra campagne e acque illuminate d’argento, là dove soffia la brezza, e le ombre lontane, tra le onde tranquille, i rami, le siepi, le colline e i casolari, creano mille immagini indefinite e figure ingannevoli; arrivata all’orizzonte, dietro l’Appennino o le Alpi, o nel seno infinito del mar Tirreno, la luna scende; e il mondo perde i colori; le ombre spariscono, e un’unica oscurità copre la valle e il monte; la notte resta cieca, e il carrettiere, dalla sua strada, saluta cantando, con una melodia malinconica, l’ultimo chiarore della luce che fugge, che fino a poco prima gli aveva fatto da guida.

Parole e passaggi difficili. Tutta la prima strofa è il primo termine di un paragone: «Quale… scende la luna» (v. 1 e v. 12) avrà la sua risposta in «tal si dilegua» (v. 20). «Solinga» = solitaria. «Zefiro aleggia» = soffia la brezza. «Fingon» = formano, creano (latino fingunt). «Ville» = casolari. «Una oscuritá» = un buio uguale dappertutto. «Orba» = cieca, senza luce. «Duce» = guida: la luna accompagnava il viaggiatore.

Allo stesso modo svanisce la giovinezza, e allo stesso modo abbandona l’età mortale. Fuggono le ombre e le immagini delle illusioni piacevoli; e vengono meno le speranze lontane, su cui si appoggia la natura umana. La vita resta abbandonata e buia. Volgendo lo sguardo verso di lei, il viaggiatore smarrito cerca invano una meta o una ragione del lungo cammino che sente ancora davanti a sé; e vede che la terra, dimora degli uomini, è diventata estranea a lui, e lui a lei.

Parole e passaggi difficili. «L’etá mortale» = la vita umana. «Dilettosi inganni» = le illusioni care della giovinezza. «Le lontane speranze» = le speranze nel futuro. «Il confuso viatore» è l’uomo, smarrito come il carrettiere nel buio: ma per lui il buio è dentro. «Avanzar» = restare. «L’umana sede» = la terra.

Lassù, agli dèi, la nostra misera sorte sarebbe sembrata troppo felice e lieta se la giovinezza, nella quale ogni bene è frutto di mille dolori, fosse durata per tutta la vita. Sarebbe stata una condanna troppo mite quella che condanna a morte ogni essere vivente, se prima non gli si desse anche metà della vita molto più dura della terribile morte. Gli dèi immortali trovarono, invenzione degna delle loro menti, il peggiore di tutti i mali: la vecchiaia, in cui il desiderio resta intatto e la speranza è spenta, le fonti del piacere sono secche, i dolori sempre più grandi e il bene non è più concesso.

Parole e passaggi difficili. «Lassú» = in cielo, presso gli dèi. «Giovanile stato» = la giovinezza; anche lì il bene costa fatica e dolore. «Sentenzia» = condanna. «S’anco mezza la via…» = se non si desse prima agli uomini anche la metà del cammino della vita (la vecchiaia) più dura della morte. «Trovato» = invenzione. «Incolume» = intatto. Il tono è amaramente ironico: la vecchiaia sarebbe un’invenzione crudele degli dèi.

Voi, colline e pianure, quando sarà sparito lo splendore che a occidente imbiancava d’argento il velo della notte, non resterete orfane a lungo, perché presto dall’altra parte vedrete il cielo schiarire di nuovo e nascere l’alba; e poi, dopo di lei, il sole, sfolgorando tutt’intorno con le sue fiamme potenti, inonderà di torrenti di luce, insieme a voi, le distese del cielo. Ma la vita umana, dopo che la bella giovinezza è sparita, non si colora più di nessun’altra luce né di nessun’altra aurora. Resta vedova fino alla fine; e alla notte che oscura le altre età gli dèi hanno messo come termine la tomba.

Parole e passaggi difficili. «Piagge» = pendii, pianure. «Orfane» riprende «orba» del v. 15: ma la notte della natura finisce. «Dall’altra parte» = a oriente. «Eterei campi» = gli spazi del cielo. «Vedova» = privata per sempre della sua luce. «Segno» = termine, confine. Il confronto finale ricorda quello tra il passero e il poeta nel Passero solitario: la natura si rinnova, l’uomo no.

• Composto intorno al 1836 a Torre del Greco, nella villa dove Leopardi passò gli ultimi tempi; pubblicato postumo nell’edizione del 1845.
• Quattro strofe libere di endecasillabi e settenari, con rime anche al mezzo.
• È costruito su un paragone: come la luna tramonta (prima strofa), così finisce la giovinezza (seconda strofa).
• Il punto più duro è la terza strofa: la vecchiaia come «estremo di tutti i mali», con il desiderio intatto e la speranza spenta.
• Il finale capovolge il paragone: la natura vedrà l’alba, la vita umana arriva solo alla sepoltura.
• Al v. 63 si legge «la vita mortal»: alcune trascrizioni online riportano per errore «immortal».